В этом месте соревнования проводились впервые. И хотя первое прохождение каньона Augrabies на каяке было совершено в 1989 году, участок, на котором проводились соревнования, никогда раньше не проходился на рафте. Участникам соревнований предстояло пройти пороги пятой категории сложности, такие как Ужас Скал, Искривление Времени, Дикий и Неприрученный, Трансильвания и Предчувствие. Пороги на реке Оранжевая значительно различаются по длине: от Предчувствия, короткого, с большим безопасным бассейном после трудного маневра, до Дикого и Неприрученного, длиной 1000 метров и очень опасного в случае заплыва на спасжилете.

  Соревнования проходили в течение 4 дней и включали гонку по гладкой воде, слалом, спринт, 6 километровый скоростной спуск, и 6 километровую гонку на каяках. Окончательный результат суммировался из результатов, полученных в этих пяти дисциплинах.. Фаворитом соревнований была команда из Словении, которая выиграла последние четыре Camel White Water Challenge. Готовясь к соревнованиям словенцы тренировались дважды в день на протяжении 7 месяцев.

  В первой дисциплине, гонке по гладкой воде, сначала лидировала команда из России, а за ней с небольшим отставанием шли Чехия, Словения и Южная Африка. Первыми в этой дисциплине оказались словенцы, которые быстро вывели рафт на струю с линии старта, и поддерживали устойчивый ритм на протяжении всего заезда. В женских соревнованиях первое место заняла команда из Новой Зеландии, а США и Великобритания, пришли соответственно второй и третьей.

  Вторая дисциплина соревнований, слалом рафтов, начиналась от порога Ужас Скал. У участников было две попытки, лучшая из которых засчитывалась. За касание ворот давался штраф 5 секунд, а за пропущенные ворота или пересечение линии финиша без одного члена команды- 50 секунд. Эти соревнования были наиболее зрелищными из-за невероятно большого числа переворотов в огромных бочках между 5 и 6 воротами. Даже фавориты- словенцы не оказались "устойчивыми" и разочаровали, финишировав седьмыми. В результате на этом этапе Чехия оказалась на первом месте, хозяева Южная Африка на втором, а великолепный заезд Калифорнийской команды привел США на третье место.

  Затем команды переместились вниз по реке к порогу Искривление Времени, чтобы поучаствовать в спринте рафтов по участку реки 5 категории сложности. Этот этап был очень захватывающим благодаря узкому проходу между двумя скалами в начале порога, ширины которого хватало только для того, чтобы пропустить одновременно только один рафт. Словения, в очередной раз продемонстрировав отличную командную работу, сместила Чехию с первого места, а Южная Африка поднялась на второе место. Непрерывно улучшающая результат команда Германии переместилась из середины таблицы на третье место.

  40% всех очков за соревнования составляла гонка, поэтому хороший результат на этом этапе мог стать решающим для любой команды. Шести километровый участок включал в себя пять порогов 5 категории, а также большой кусок гладкой воды. Команды стартовали четырьмя группами по четыре с интервалом в одну минуту, порядок старта определялся результатом в предыдущих гонках. В первой группе Чехия выбрала наиболее удачную линию движения и захватила лидерство, но через несколько секунд уступила его Словении, упав в трехметровую бочку и потеряв несколько членов экипажа. Заходя во второй порог, Словения уже имела отрыв от остальной группы в 50 м, который и поддерживала на протяжении всей гонки, финишировав через 30 минут 4 секунды. Этот результат сделал Словению непобедимой во всех остальных соревнованиях. Успешный заезд Российской команды, помествший ее на второе место в этой дисциплине, означал, что она присоединится к Южной Африке, Германии и Чехии, в борьбе за второе место в общем зачете.

  Финальная дисциплина, гонка 16-ти каяков с общим стартом, собрала огромную толпу зрителей, которая стояла на краю двухсот метрового каньона Augrabies. Практически сразу в отрыв ушли Южная Африка, Словения, Чехия, Россия и Германия. На заходе в четвертый порог Стив Фишер из Южной Африки начал удаляться от лидирующей группы, когда случилось непредвиденное. У него и у немца Хольгера Хаеффнера сорвало юбки, и они оба были выведены из борьбы, упав в трехметровую бочку. Единственные команды, оставшиеся в соревнованиях в борьбе за второе место в общем зачете, были Чехия и Россия. Чехия пересекла финишную линию после Словении, обогнав под конец Россию на 20 секунд, что обеспечило ей второе место в общем зачете. В женских соревнованиях Брук Уингер из США финишировала первой, 38 секунд отделяли ее от Никки Келли из Новой Зеландии, занявшей второе место. Ханна Пол из Великобритании финишировала третьей.

  После четырех дней соревнований фавориты из Словении заняли первое место пятый раз подряд, на втором месте оказалась Чехия. Россия финишировала третьей. В женских соревнованиях команда Новой Зеландии обошла США и стала чемпионом CWWC 1999 года.

Соревнования 2000 года пройдут в Чили в Южной Америке, они обещают продолжить вкус первооткрывательства Camel White Water Challenge. Увидимся!

По материалам зарубежной прессы
перевод и редакция Савиной Марии