называясь "эверестом в сплаве" Тибетская река Цангпо никогда не была успешно пройдена...до начала 2002 года, когда лучшие каякеры мира боролись за свои жизни в катаклизме бурной воды, совершая величайшее первопрохождение в истории

Первые 800км Цангпо (Tsangpo) спокойно стекает с Mt Kailas через тибетские плато, собирая воду со всех северных Гималай. Но как только река протекает через деревню Pe в Юго-восточном Тибете она сжимается между двумя массивными гималайскими пиками - Namche Barwa (7782м) и Gyala Peri (7150м), расположенными всего в 20км друг от друга. Здесь образуется каньон Цангпо - бездна глубиной 5000 м, в которой грохоча в невероятных порогах река теряет более 2000м, пока не впадает в реку Брахмапутра (Brahmaputra) в Северо- восточной части Индии. Эти колоссальные природные характеристики уже давно известны как "Эверест в сплаве по бурной воде".

Весною 1998 года Скот Лингред (Skott Lindgren) и я были приглашены в регион Цангпо, чтобы исследовать его на предмет коммерческого сплава. Это был долгожданный шанс после многих лет одержимости идеей побывать на этой реке. Даже несмотря на то, что нас было всего двое и не было ни какой береговой и страхующей команды, мы хотели попробовать сплавиться по Цангпо.

8 апреля 1998 года мы готовые к старту стояли на берегу реки в деревне Pe. Годы надежд и мечтаний зависели только от нашего желания оттолкнуться от берега. К сожалению, как мы и предполагали наше обеспечение было кошмарным. Уровень воды в реке был очень большим и все препятствия были масштаба, который не видели наши глаза ранее ни на одной из рек мира. Все это сочеталось с большим уклоном и было вне категорий. Стоя на берегу реки, мы наблюдали как камни размером с дом катились по руслу. Размер усилий по организации сплава подавлял. Река была слишком сильной, чтобы даже думать о прохождении. С тяжелым сердцем мы погрузили лодки обратно в машину и покинули каньон, считая, что похоронили наши мечты навсегда.

Всего через несколько месяцев после нашего приезда, в экспедиции National Geographic на Цангпо погиб опытный каякер Doug Gordon. Это повлекло за собой закрытие китайцами доступа к реке всех иностранцев, и казалось, что теперь с мечтой о реке можно попрощаться окончательно. Но Скот не оставлял попыток вернуться назад и получить необходимое разрешение. Наконец в 2001 году он получил долгожданный пропуск.

Мы знали, что для предыдущего путешествия мы были не достаточно готовы. В тоже время, мы потерпели неудачу только потому, что единственно возможный шанс пройти реку заключался в том, чтобы поймать низкую воду в зимнее время. Большую часть года Цангпо бушевало летальным уровнем, обещая верную смерть всем смертным каякером (автор намекает на интервью Коррана Аддисона, где он называет себя бессмертным). На полпути вниз через каньон перед тем как исчезнуть в пропасти, которую еще никто не исследовал, река протекает через два огромных водопада и пороги, которые из-за их мощи никогда не будут пройдены. На этом участке гладкие и высокие стены каньона возвышаются прямо из воды, и покинуть реку можно только вскарабкавшись на высоту 1500м по массивному языку из камня и льда, который разделяет верхнюю и нижнюю части каньона, через предательский перевал Senchen на Namche Barwa.

Скотт, хотел начать сплав в последнюю неделю января 2002 года, чтобы пройти верхнюю и нижнюю части реки. В это время в Цангпо минимальный уровень воды – около 280 кубов, по сравнению с почти непостижимыми 7000 кубами или больше во время паводка. Тем не менее, сам доступ в этот район в зимние месяцы был равносилен открытию новой земли.

Скотт собрал сильную команду. Каждого из каякеров он знал уже долгое время и пригласил лично: новозеландец Майк Эббот (Mike Abbott), южно-африканец Стив Фишер (Stive Fisher), британец Алан Элард (Allan Ellard) и американцы Дастин Нап (Dastin Knapp), близнецы Керн (Kern) - Джони и Вилли, а также сам Скотт. Всего за пару недель до отъезда мы также решили пригласить опытного альпиниста и одного из исследователей Цангпо - Кена Шторма (Ken Storm). В 1993 году его группа была первой среди западных людей, которая нашла дорогу через каньон, начиная со времен пионера Франка Варда (Frank Ward) в 1924г. Кен возвращался в каньон в 1997 и 1998 годах. Он первым обнаружил и измерил скрытый 33 м водопад, который находится в самой глубокой части каньона. Определенно его знания должны были увеличить наши шансы на успех. Бросив все, Кен принял наше предложение об участии в экспедиции. Скотт и для меня оставил дверь открытой. Он хотел, чтобы я стал экспедиционным фотографом в не зависимости от того буду я сплавляться или нет. Хотя все мои мечты и были связанны со сплавом на каяке в каньоне, я должен был быть честным с самим собой. Я знал, что от меня потребуется физическая и психологическая выносливость и я не обладал ей. Я буду слабейшим членом команды на сплаве и мне придется обносить пороги, которые остальные смогут пройти. Тем не менее, сама возможность фотографировать моих друзей, которые будут пытаться совершить одно из величайших прохождений в истории, грела меня. И я выбрал пеший путь Варда, чьи фотографии каньона с самого начала поразили меня, и последовал вниз вместе с береговой командой поддержки.

Было 2 февраля, когда мы после того, как пополнили припасы в Lhasa достигли Pe, где наняли носильщиков. Команда была окончательно готова к старту. Хотя уровень воды был несколько выше чем ожидалось - 420-560кубов команда чувствовала себя вполне уверенно. "Вот завтра будет работенка", - жизнерадостно сказал Майк Эботт, когда мы вечером наблюдали западный склон Namche Barwa, раскрашенный закатом в розовый цвет. Команда собралась вокруг спутникового снимка каньона, делая последний взгляд на каньон снаружи, потом каждый по отдельности закончил свои последние приготовления и все отправились спать.

Находясь на уровне 3000м, у нас была прохладная ночевка и, поднявшись следующим утром мы обнаружили наши палатки покрытые тонким слоем льда. Молитвенные флаги вокруг развивались на сильном ветру. Местные жители собрались, чтобы понаблюдать как 7 каякеров понесли свои лодки к Цангпо, около 400м шириной в этой точке. Молча и быстро каякеры поплыли к входу в каньон, расположенный всего нескольких километрах вниз по реке. Цепочка береговой команды со снаряжением и продовольствием на 60 дней длиной в 72 носильщика и 30 ослов вышла вниз каньона с рассветом. Изо дня в день они должны были находиться на одном уровне с каякерами, чтобы сильно не грузить лодки вещами и поддерживать группу на просмотрах и обносах.

Философия Скотта была довольно проста – его команда хочет пройти могущественную Цангпо. Годы проведенные в экспедициях и потеря больше чем десятка друзей в различных происшествиях научили его осторожности. Цангпо это не то место, где можно необдуманно рисковать - "одна серьезная ошибка и все будет кончено!" Для безопасности было выработано несколько простых правил: все пороги проходятся парами, участники должны активно использовать сигналы руками для передачи информации между собою на воде. Ни кто не хотел героизма.

Каякеры только успели немного разогреться как подошли к порогу 5 категории, который почти сразу и прошли. Сверху они казались всего лишь разноцветными точками, теряющимися на фоне зелено-голубых вихрей Цангпо и ее массивных берегах. Пока каякеры внизу сражались с безумной водою, для команды сопровождения началась непрерывная последовательность карабканий и спусков, которая продолжалась все последующие недели экспедиции. С каякерами мы связывались по радио, чтобы обменяться информацией и остановиться для синхронизации. Также радио связь была очень полезна и для меня лично, когда я вызывал альпиниста Андрю Шепарда, чтобы он вытащил меня из какого ни будь стремного места, когда я самостоятельно уходил снимать. Я много раз представлял, как сложно было Варду пройти этой изматывающей дорогой с его снаряжением 1920года. Также я вспоминал и другую более раннюю экспедицию. В 1880 индийский наместник послал молодого Кинтума из Сиким (Sikkim) в эту область в надежде разрешить великую загадку Цангпо: появляется ли река в каньоне, чтобы слиться Irrawaddy на востоке или прорезает ли река Гималаи на юге и сливается с Брахмапутрой, которая протекает через равнины Assam? Миссия Кентупа заключалось в том, чтобы сбросить 500 маркированных бревен в реку наверху каньона. Британские офицеры должны были ждать их появления на Брахмапутре. К сожалению, китайский проводник Кинтупа продал его в рабство, из которого он смог сбежать только через год. После этого он выполнил свою миссию, но к тому времени британские офицеры уже покинули свой пост.

Я очень хотел встретиться с каякерами на 10м водопаде, который обнаружил Кентуп, и который теперь назван в его честь. В конце 8 дня экспедиции я спешил на рандэву, зная из радио переговоров, что каякеры уже близко подошли к водопаду. Я боялся пропустить их и спешил до тех пор пока в финале, весь в кровоточащих царапинах и испачканный в грязи, не забрался на камень размером с дом, и передо мною не открылся вид на водопад. Это место гипнотизировало. Я ясно понимал, как мало оно изменилось с дней Кинтупа. В реальность меня вернул голос Вилли Керна. "Чарли, ты записываешь?" – спросил он. Я напряженно слушал радио оглушенный пересказом Вилли их эпопеи с прохождением мощных порогов и тяжелыми обносами. Они уже были сильно уставшими. Но сейчас перед ними стояла новая задача: смогут ли они обнести водопад вдоль реки или им придется по веревке подниматься наверх. Света становилось все меньше и опускался холодный вечер.

К счастью, когда силы были на исходе, каякеры смогли обнести водопад по дальней стороне реки вдоль самой воды. Дастин же слишком устал, чтобы тащить свою лодку куда ни будь. Вместо этого он решил пройти водопад, и зачалиться при первой возможности к дальнему берегу. Он бросился к пропасти, сделав гигантский гребок на срезе и исчез внизу в свирепствующей белой пене. Всплыв вверх дном, на грани того, чтобы быть обратно засосанным в водопад, Дастин, сохраняя спокойствие, принял нормальное положение среди пены и ярости. С помощью нескольких отчайных гребков и значительного везения он благополучно достиг относительно спокойного улова ниже.

Сочетание большого объема и уклона в продолжительных порогах с глубоким каньоном делает Цангпо очень жестокой рекой для каякеров. "Я не столько опасаюсь порогов и пройду столько сколько смогу, но я не буду знать, что делать, если что-то пойдет не правильно", - сказал Стив Фишер. Так на десятый день Стив столкнулся лицом к лицу со своими наихудшими опасениями. Войдя в сложный порог, он сделал глубокий гребок и внезапно оказался только с половинкой весла. Мощные валы обрушились на него и всем стало ясно, что Стив не сможет выдержать нужную линию движения, чтобы избежать мощи Цангпо. Бушующим потоком его подбросило вверх и перевернуло, только успев подняться, его снова бросило и перевернуло, унося за слепой поворот. Каждый из нас знал, как быстро эта дикая и холодная вода может убить. Стив отчайно греб половинкой весла и только-только успел зайти в небольшой улов перед началом следующего монстроподобного порога. На этот раз ему повезло.

Каякеры прошли уже половину верхнего каньона и чувствовали себя увереннее, чем в начале. Носильщики же наоборот подняли мятеж. Работая только 30 дней они получали свое жалование за 10 лет, и тем не менее носильщики отказывались идти дальше вперед, целыми днями карабкаясь вверх и вниз. Каньон запрашивал слишком большую цену. Пока мы исследовали каньон, носильщики украли еду и личные вещи из наших спасательных жилетов. Мы были вынуждены отложить решение этого конфликта до конца путешествия, поскольку последнее, что нам было нужно это разругаться с носильщиками перед тяжелым 5 дневным обносом непроходимой средней части каньона. Более 5 дней экспедиция штурмовала верхнюю часть каньона, играя с рекой в шахматы. На этом пути каякерам однажды пришлось пройти узкий коридор с экстремально большим уклоном, с единственно возможной линией движения, отклонения от которой грозили фатальными последствиями. После этого Скотт проплыл мимо меня с большим вздохом облегчения. "Чарли, я думаю ты бы был не очень счастлив если бы плыл здесь на каяке",- полушутя сказал он.

На 13 день нам удалось найти большую часть еды и снаряжения, которое мы потеряли. Пытаясь выкинуть весь этот инцидент из головы, я вместе с лидером береговой команды Дэвидом Аларддайсом ушли вперед. Я хотел уйти подальше, чтобы поснимать каякеров в порогах. Мы спустились к реке, где пересекли массивную каменную плиту, которая недавно упала в реку. Свежая пыль одеялом покрыла все вокруг и забилась даже в нос - это был очень редкий камень. В этом месте я чувствовал себя удивительно незащищенным, поэтому устремился вперед настолько быстро, насколько позволяли острые как бритва камни. Позднее, когда я фотографировал прохождение я уронил бленду от объектива в пещеру, образованную несколькими большими камнями, разбросанными повсюду. Пытаясь достать бленду, я спустился в узкую каверну. Но бленда навсегда была подхвачена рекой. Опять вскарабкавшись на место, где лежали мои вещи, я взял их и перепрыгнул на следующий камень. Вдруг около меня раздался громкий ломающийся звук. Я огляделся вокруг и увидел облачко рассеянной пыли вокруг камня, на котором только что стоял. Если бы я был в пещере, меня бы уже не было в живых. Сила, появившаяся в ногах, заставила меня тут же прыгнуть на следующий камень на случай если он тоже решит сдвинуться или обрушиться.

Довольно скоро стены каньона сошлись и вперед можно было пройти только по воде. Однако чуть дальше они вновь расходились, поэтому нам пришлось карабкаться наверх и искать дорогу там. Дюйм за дюймом мы с Дэйвом карабкались наверх по крутому склону, хватаясь за траву и коренья. За 30 минут мы смогли добраться до места, откуда вверх уходила башнеподобная 100м скала. Все что нам оставалась это попробовать траверснуть немного ниже. Осмотревшись вокруг, мы обнаружили полку, которая приводила обратно к реке. Единственно, что нам нужно было это преодолеть 30-ти метровую скалу. Весь исцарапанный и страдая от обезвоживания, я бросил вниз свои альпиниские палки и начал скользить на попе вниз по узкому желобу пока поверхность не стала практически вертикальной. Молясь за свою камеру за 10.000$, которая лежала у меня в рюкзаке, я полу скользя полу летя слетел с камня вниз. Но перед тем как достигнуть поверхности, ветка толщиной в 10мм попала мне под шею и начала душить меня пока я не упал в шипастый кустарник. После этого я миллион раз спрашивал себя можно ли было в тот раз сделать все по другому.

Альпинизм не каякинг.
16 февраля каякеры зашли в небольшое улово за впадением небольшого притока - Clear Creek. Они были первыми кому удалось успешно пройти 70 км верхнего каньона. На это им потребовалось две недели и все члены команды по праву гордились результатом. Хотя их мысли постоянно возвращались к ужасному 5- дневному обносу 33 метрового непроходимого водопада внутри каньона, который ждал их впереди. Для этого сначала нужно было выбраться наверх, потом пройти по гребню Senchen, который вообще редко кто проходили ранее, и никогда в самом сердце зимы, и никогда прежде группой каякеров со связкой разноцветных лодок за спиной.

Даже уже после 2 недель тяжелой работы Стив Фишер охарактеризовал этот обнос как – "Это самая ужасная вещь, которую я когда либо делал с каяком...один раз поскользнешься и сразу окажешься там откуда пришел. "Не один раз носильщики поскальзывались и проезжали по 100 метров вниз по льду и снегу уверенные в своей неминуемой гибели. Когда солнце размягчило снег Андрю Шепард навесил веревку для большей безопасности. В результате, полпути наверх мы прошли хватаясь за веревку, а полпути хватаясь за ветки родендронов. "Что за сумасшествие, полная ненадежность", - кричал Скотт, достигнув вершины и еще 1.5 дня после того как восхождение закончилось. С погодой нам повезло,– было тихо и солнечно. Поймать шторм на таком восхождении было бы не мыслимо. Наверху зрелище бегущих облаков, отбрасывающих тени на стены каньона и окружающие горы, завораживало и задержало нас на час. В конце спуска нас застала ночь.

Первые 600метров спуска каякеры проехали на своих лодках по свежему паудеру, дальше их остановил глубокий снег вперемешку с камнями. Утопая по пояс в снегу, нам пришлось пробираться дальше. Перед тем как стемнело нам удалось добраться до первого источника воды и разбить около него лагерь. Через 1.5 дня мы достигли маленькой деревушки - Gogden в нижнем каньоне. Здесь наши носильщики заявили, что хотят покинуть нас и потребовали свои деньги. В дополнение они захотели бонус в 10.000$, угрожая нам насилием если мы не выполним их требование. Как и все западные люди временами я чувствовал вину за то, что у меня хорошее снаряжение - каждый каякер имел солнечные очки стоимостью в полугодовую зарплату этих ребят. И все мы в конце экспедиции собирались раздать свое снаряжение носильщикам, теперь же такое желание пропало. Напряженность нарастала. Переговоры зашли в тупик, а один расстроенный молодой носильщик бросился на нас с кулаками. К счастью, он споткнулся об лодки и упал на землю, и один из старых носильщиков потянул его назад пока он не поднялся. По прошествии времени мы решили выполнить требования носильщиков. Однако теперь наша наличность закончилась и остались деньги только на обратную дорогу. "Никогда прежде во время моих путешествий в Гималаях, я не сталкивался с таким вымогательством и унижением",- сказал потом Скотт. Следующим утром перед дорогой домой носильщики остановились около нашего лагеря, чтобы пожелать нам дружеское "до-свидание", как будто бы ничего не случилось. Разумеется мы были не в настроении.

За следующие 4 дня носильщики нанятые в Gorden переместили экспедицию в деревню Tsachu, где каякеры надеялись снова сесть на воду. Однако в 2000 году, когда вода поднялась на 50 метров, русло в нижнем каньоне сильно изменилось. У нас же была карта со спутника сделанная всего за месяц до наводнения, которая теперь была абсолютно бесполезна. После беглого просмотра стало ясно, что без вертолетной поддержки нижний каньон пройти нельзя. И 2 марта после еще нескольких дней больше обносов, чем сплава, каякеры решили прекратить сплав напротив великого изгиба Цангпо. В этом месте река поворачивает на 270 градусов вокруг священного холма - Abu-Lashu, сразу перед тем, как снова начинает выходить из шкалы Рихтера для каякеров, через не просматриваемый участок нижнего каньона. Вероятно это самая нижняя точка, дальше которой вряд ли кто- нибудь когда-нибудь сможет пройти по Цангпо.

Размышляя над этим Скотт после завершения экспедиции сказал - "Благополучно провести эту экспедицию было необходимо, я хотел это больше чем чего бы то ни было в своей жизни. И мы расплатились сполна." Все из нас в прошлом во время экспедиций и сплавов потеряли многих лучших друзей. Включая старшего брата близнецов Керн - Чака. Но пережив эти несчастья, появляются новые ориентиры. Вилли Керн сказал в конце - "Внутренняя энергия команды была такой какую я не встречал прежде". Я спросил его – "Могла бы быть команда сильнее?".Он заколебался. Наверное, он подумал о Чаке. " Я все время думаю о Чаке. Он был со мною с каждым моим гребком" сказал он с улыбкой.

ps
В конце 2002 вышел фильм об экспедиции на Цанг-По

вверх