Этого каякера представлять не надо. Он снимался в многочисленных фильмах, включая Falling Down, Wet Ones, Thirst, Twitch и новый Twitch 2000. Его лицо украшало национальные телеканалы, появляясь в таких передачах как Guinness Primetime, Evening Magazine, 16 mm, 16mm Profile и Komo. Он один из немногих "избранных", чьим именем названа серия сплавной одежды, например в этом году "Tao Top" производства Stohlquist. Он один из самых безумных (я употребляю это слово в хорошем смысле) каякеров в истории. Доказательство тому то, что он является обладателем последнего мирового рекорда по прыжкам с водопадов, признанного Гиннесом (98 футов- его можно увидеть в фильме Twitch 2000). Кроме того, он отличный плейботер, тренирующийся 6 раз в неделю, а также просто классный парень. Плюс у него хватает времени на то, чтобы быть отличным мужчиной для своей девушки…

Ну так, Тао, вот вопрос, который должен идти первым, потому что он о том, как ты стал тем, кто ты есть. Каким ты был в детстве?
(хихикая) Ну, все, что я делал, я делал на грани, а потом мне становилось больно. (смеется) И теперь, занимаясь каякингом, я опять раздвигаю границы своих возможностей и балансирую на грани, но, постучим по дереву, мне еще не было больно.

Да, лучше постучим по дереву. Так как ты начал заниматься каякингом?
Я хотел выбрать спорт, где победы и поражения были бы только моими, и я знал что это тот спорт, где я смогу рисковать, плюс я всегда любил воду, поэтому каякинг оказался тем, что мне нужно.

На какой лодке ты начинал?
Моей первой лодкой была Corsica, потом я катался на Overflow, а потом Pyranha, Pyranha, Pyranha, Pyranha…

Где ты первый раз сплавлялся по участку 5-й категории и как ты себя чувствовал?
Мммм, знаешь я что-то не могу вспомнить (смеется), но есть один слив на NF Skykomish. Я посмотрел на него и подумал: "Я могу это сделать"…., прекрасно прошел это место и загорелся.

Как ты проводишь день?
Я просыпаюсь, отвечаю на гору мейлов, сажусь на телефон, чтобы урегулировать разные дела, имеющие отношение к каякингу, после этого я весь день тренируюсь. Когда я возвращаюсь домой, меня ждет еще масса е-мейлов и звонков, и когда я, наконец, заканчиваю все дела, я иду куда-нибудь со своей девушкой. После этого я читаю какую- нибудь книжку или журнал, а потом иду спать, чтобы с утра начать все с начала.

Мило…Расскажи какой-нибудь случай, когда ты рисковал жизнью.
Рисковал жизнью? На съемках фильма Twitch 2000 надо было прыгать 30 футовый водопад, забитый бревнами. Я хотел прыгнуть буфом на бревно, и проехать по нему как по рельсам вниз в ровную воду. Если бы я неудачно приземлился на бревно и упал бы с него вперед, я бы приземлился на камни. А если бы я упал с бревна назад, я бы приземлился на каменную полку, на которой почти не было воды. Когда я первый раз проходил это место, все прошло гладко. А когда я должен был идти его второй раз, поднялась вода. Я прыгнул буфом на бревно, не удержал равновесие и соскользнул назад на полку, и мне пришлось выбираться оттуда. Но я не воспринимаю это как серьезную угрозу моей жизни, потому что я знал, что даже в худшем случае там негде было погибнуть, скорее всего я мог бы просто получить небольшую травму.

Тогда расскажи о моментах, когда ты чувствуешь себя лучше всего?
Каждый раз после удачного прыжка с большого или сложного водопада или безумного сплава.

Расскажи о самом ужасном случае, свидетелем которого ты был.
Это было с Сэмом Древо на Dainford's creek. Уклон этого участка был примерно 3000 футов на милю, но участок был очень коротким. Он представлял собой серию непрерывных водопадов, последний из которых был высотой 30 футов. Перед этим последним 30 футовым водопадом он перевернулся, его развернуло кормой вперед, он начал вставать в тот момент, когда перевалился через срез водопада, во время падения ударился о каменный выступ, еще раз перевернулся в воздухе, и приземлился внизу опять перевернутым. Это было жуткое зрелище.

Черт… Это есть в Twitch 2000?
Да.

Да-а… Какую самую серьезную травму ты получил, сплавляясь на лодке?
(длинная пауза) …Знаешь, у меня не было особых травм, чтобы я мог говорить об этом.

Расскажи о лучшем недельном путешествии, связанном с каякингом?
Их было много, но я расскажу об одном, которое началось с фотосъемок для телеканала в Орегоне. Потом там же было интервью для газеты, потом я поехал в Вашингтон на следующие фотосъемки, потом еще съемки для разных газет, потом я полетел в Доминиканскую Республику, чтобы сняться в Twitch 2000, там я успел еще сняться для компании, которая делала какой-то фильм о каякинге. Да, это была очень загруженная неделя.

Похоже, что ты в основном сплавляешься по рекам, а как ты относишься к фристайлу?
Я думаю, что индустрия в этой области претерпевает сейчас значительные изменения, которые и определят судьбу фристайла. Забавно наблюдать за этими изменениями, смотреть к чему они ведут, и знать, что ты часть всего этого. Лично я не собираюсь пытаться что-то предсказать, а вместо этого буду ждать и наблюдать, чтобы самому увидеть, что будет с фристайлом через пару лет.

А как насчет развития каякинга в целом. К чему он, по-твоему, движется?
Мне кажется, он продолжает развиваться. В будущем людям станет легче зарабатывать на жизнь, катаясь на лодке, но до этого им еще предстоит пройти долгий путь.

Ты можешь представить каякинг одной из дисциплин X-Games?
Конечно.

Если тебя снимают на камеру, повышает ли это вероятность того, что ты сделаешь что-то экстремальное, например, прыгнешь с огромного водопада?
То, что люди надеятся снять на видео, всегда оказывается проще того, что я пошел бы для себя. Поэтому в этом обычно нет особой проблемы. Никто никогда не ожидает от меня больше того, что я сделал бы для себя. Я всегда удивляю тех, кто снимает фильм, тем, что прохожу более крутые и сложные места, чем они ожидали. У меня никогда не возникает ощущения, что мне надо сделать что-то специально для камеры, потому что я уже зашел намного дальше, чем они предполагали. Например, я снимаюсь вместе с Эриком, он обносит что-то, а я говорю: "Подождите минуту, по-моему, это место выглядит вполне нормально. Я иду". Я хочу сказать, что все, что я делаю, я делаю главным образом для себя. Много раз люди пытались оправдать мои действия присутствием камер. Но знаешь, любой человек, который знает, как продавать себя, не будет ничего делать без присутствия камеры, если он может на этом заработать. Вот почему я всегда стараюсь, чтобы вокруг были камеры. Это не значит, что я делаю что-то для них, это значит, что я хочу зарабатывать на том, что делаю для себя.

Классно… Ты можешь себе представить, чтобы каякинг стал похож на такие виды спорта, как сноубординг или скейтинг, чтобы люди надевали "маски серьезности" и вели себя так, как будто игровое место или река является их собственностью?
Я не думаю, что каякинг станет похожим на сноубординг в плане количества катающихся и отношения к тому, что ты делаешь. Но когда число людей, вовлеченных в каякинг, возрастет, больше людей будет путешествовать, потому что никому не хочется долго сидеть на одном месте.

Да, да. Я видел новый "Tao Top", выпущенный фирмой Stohlquist в этом году, и хотел узнать, выйдет ли в этом году еще какя-нибудь сплавнвя одежда "От Тао"?
Ну, постоянно ведутся какие-то разговоры, что в этом году выйдет что-то еще, но посмотрим, как будет на самом деле.

Обязательно найдите его новый "Tao Drytop" и посмотрите фильм Twitch 2000, не оторветесь! :)

перевод Савиной Марии